Ценосферы (алюмосиликатные полые микросферы, легкая фракция золы уноса, ЛФЗУ, зольные микросферы, микросферы энергетических зол, АСПМ, alumosilicate microsphere, cenospheres, fly ash cenospheres, FAC) — полые стеклокристаллические микросферы размером от 20–50 мкм до 400–500 мкм (наиболее часто — от 100 до 250 мкм).
Ценосферы образуются в топках тепловых электростанций, работающих на каменном угле. Ценосферы относятся к товарной группе микросфер, которые сегодня широко применяются в качестве наполнителей композиционных материалов.
Мировой рынок ценосфер в 2014 году составил 292,3 млн. долл. США. В 2015 году мировой рынок ценосфер оценивается в 274,6 тыс. тонн и около 320 млн. долл. США. 28% мирового рынка ценосферы в денежном выражении в 2015 году принадлежало Северной Америке.
Структура мирового рынка ценосфер в в 2015 году в денежном выражении (дол. США), %. Источник: анализ автора на основе данных MICROMARKETMONITOR.
Максимальное количество патентов, касающихся ценосфер, принадлежит США, далее следует Европа. Минимальное количество патентных заявок, зарегистрированных за период с 2010 по 2013 год, принадлежит Японии.
На мировом рынке микросфер диапазон цен является весьма широким при том, что цены на микросферы постоянно меняются.
На мировом рынке ценосфер наблюдался резкий скачок цен, вызванный ростом спроса со стороны существующих и новых отраслей промышленности, особенно в Северной Америке. Северная Америка занимает значительную долю рынка (по объемам потребления), за ней следуют Европа, Евразия и Азиатско-Тихоокеанский регион. Что касается отдельных стран, то на рынке ценосфер лидирует США за счет непрерывного внедрения инноваций.
Оценка структуры потребления ценосфер в мире в 2015 году, %. Источник: анализ автора на основании открытых источников информации
Собственно, упоминания о производстве цемента и бетона, огнеупоров и изоляционных материалов на основе ценосфер встречаются наиболее часто, поскольку эти продукты часто находятся в ассортименте компаний, основная специализация которых — продажа чистых ценосфер.
Так, компания Keramicalia (Южная Африка, www.keramicalia.com)выпускает на базе алюмосиликатных микросфер несколько видов изоляционных материалов .
Еще одна южноафриканская компания Ash Resources (Южная Африка, www.ash.co.za) наравне с ценосферами, реализует саму золу-уноса, пуццолановый цемент Super-Pozz, а также наполнителя для цемента — Pozz-Fill.
Мировой рынок ценосфер представлен большим количеством мелких участников, многие из которых ориентированы преимущественно на одного покупателя, и всего несколькими крупными международными компаниями. Отрасль сильно фрагментирована по сферам применения ценосфер. В связи с наличием большого числа мелких игроков, на рынке идет непрерывная борьба за большую долю рынка. Компании стараются расширить свою деятельность на развивающихся рынках, таких как Азиатско-Тихоокеанский регион и Южная Америка. Многие компании-производители микросфер имеют главные офисы в Европе и США.
Ключевые игроки мирового рынка ценосферы по данным 2015 года: Petra India Products (Индия), Cenosphere India Pvt. Ltd. (Индия), Durgesh Merchandise Pvt. Ltd. (Индия), Omya AG (Швейцария), Qingdao Eastchem Inc. (Китай), Envirospheres (Австалия), Scotash Limited (Великобритания), PR Energy Pvt. Ltd. (Индия), Ceno Technologies (США), and Reslab Microfiller (Австралия).
В 2012 году около четверти мирового рынка принадлежало компании 3M (США). Далее следовали компании Sigmund Linder GmbH (Германия) и Potters Industries LLC (США), захватившие 5–7% рынка. Доли остальных компаний являлись незначительными.
Отдельным образом стоит выделить рынок ценосфер с покрытием. Его объем, по некоторым оценкам, составляет 200–300 млн долл. в год. Особенностью этих продуктов является высокая стоимость, которая достигает сотен долларов за грамм продукции.
Согласно прогнозам, мировой рынок ценосфер составит 572,0 млн. долл. США в 2020 году. Темп роста рынка в период с 2015 по 2020 год прогнозируется 12,3% в среднем (данные MICROMARKETMONITOR).
Прогноз объема мирового рынка ценосфер. Источник: анализ автора на основании данных MICROMARKETMONITOR
Согласно прогнозу компании «Research and Markets» (крупнейшей мировой исследовательской компании), рынок микросфер всех видов достигнет 5,9 млрд. долл. в 2019 году.
Основными факторами, стимулирующими рост рынка микросферы, являются высокий спрос со стороны существующих и новых отраслей промышленности, улучшенные свойства продукции, направленность на повторное использование и переработку отходов, стремление повысить эффективность. Факторами, сдерживающими рост рынка, являются непостоянная цена на сырье, отсутствие контроля качества во всех развивающихся странах, высокие инвестиции, необходимые для НИОКР.
Рынок микросфер растет в Европе медленно, при этом Азиатско-Тихоокеанском регионе ожидаются быстрые темпы роста рынка. Данный регион представляет Китай — быстро развивающийся участник рынка микросферы. В Латинской Америке рынок находится все еще в зачаточном состоянии, при этом за счет развития инфраструктуры рынок в данном регионе растет быстрыми темпами. В целом, Северная Америка и Азиатско-Тихоокеанский регион являются самыми прибыльными на рассматриваемом рынке.